12. AFRİKA BİRLİĞİ ZİRVESİ
Yetersiz altyapı Afrika ülkelerinin gelişmesinin önündeki en önemli engellerin başında gelmekte. Bakımsız karayolları, az sayıdaki demiryolu ağları, ticari limanların yoksunluğu, iletişim ve haberleşme ağlarının yetersizliği, kanalizasyon ve su şebeklerinin yokluğu, elektrik santrallerinin azlığı milyonlarca Afrikalının hayatını derinden etkilemekte ve insanlar sağlık, eğitim, adalet, haberleşme gibi temel hizmetlerden faydalanamamakta. Yetersiz altyapı kıtanın yüzleştiği yoksulluk sorununu daha da derinleştirmekte. 900 milyonu bulan kıta nüfusunun çok büyük bölümü halen kırsal bölgelerde yaşamakta. Kadınlar ve çocuklar kilometrelerce yürüyerek günlük ihtiyaçları için su kuyularından su çekmekte.26 Ocak – 3 Şubat 2009 tarihleri arasında Etopya’nın başkenti Addis Ababa’da on ikincisi düzenlenmekte olan Afrika Birliği Zirvesi de Afrika kıtasının altyapı ihtiyaçlarını tartışmayı hedeflemekte. Afrika Birliği’nin resmi web sitesinden yaptığı duyuruda zirvenin gündem maddesi “Afrika’da Altyapı Gelişmeleri” olarak belirlenmiş. Zirvede alınacak kararlar bu yıl “Stratejik Ortak” ilan edilen Türkiye’yi de yakından ilgilendirmekte. Ve ülkemizde bir heyetle zirvede yerini aldı.
Afrika kıtasında 53 ülkenin üye olduğu Afrika Birliği kıtanın geleceğine yön veren en önemli aktörlerden. Zirveden kıtanın altyapı sorunlarını çözmek için tutarlı bir çerçeve oluşturması bekleniyor. Altyapı yatırımları kıta ülkelerinin ekonomik büyümelerinde ve ticari entegrasyon hareketlerinde önemli rol oynuyor. Yetersiz altyapı maliyetleri artırıcı bir unsur.
Kara Kıtanın elektrik, ulaşım, haberleşme gibi birçok alanda ciddi yatırım ihtiyacı bulunmakta. 2000’den beri Afrika ile ekonomik ilişkilerini arttırma çabasındaki Çin’in yaptığı yatırımlar 2007 itibari ile 4.5 milyar dolara ulaşmış durumda. G-8 ülkelerinin aynı yıl Afrika’ya yaptığı yatırımın değeri ise 3.6 milyar dolar civarında.
Afrika Kıtasındaki devletlerin halen büyük çoğunluğu sömürge döneminden kalma altyapı hizmetlerini kullanmakta. Kıta önümüzdeki 10 yılda altyapı yatırımları için 250 milyar dolara ihtiyaç duymakta. Dışardan gelen yardımların artırılması umut ediliyor. Devletler alternatif yol arayışında. Bu konuda yapılacak çalışmalar için özel vergi fonlarının açılması planlanıyor. Uluslararası Finans piyasalarının ve bölgesel kalkınma bankalarının devreye sokulması başlıca hedefler arasında.
Devlet veya hükümet başkanlarının katıldığı zirve, açılış töreni tertip olunmaksızın, doğrudan basına kapalı oturumla açıldı. Liderler, özellikle mahallî çatışmaları ve uluslararası mali krize rağmen "kara kıta’daki" ekonomik gelişmeyi ele alacak. Liderler, ayrıca Libya lideri Muammer Kaddafi'nin ortaya attığı "Birlik hükümeti" fikrini müzakere edecek.