Afrika Birliği- Sivil Toplum Kuruluşları Ön Zirve Toplantısı 17- 19 Ağustos 2008 tarihlerinde Mısır’ın Sharm El Sheikh kentinde gerçekleştirildi.
TASAM Afrika Enstitüsü’nün de gözlemci olarak katıldığı ve TASAM Ankara temsilcisi Emekli Büyükelçi Doç. Dr. Ali Engin Oba ve Afrika Enstitüsü Direktör Yardımcısı Ufuk Tepebaş tarafından temsil edildiği toplantının ana temasını “su ve sağlık koşullarının iyileştirilmesi” konusu oluşturdu.


Toplantının açılış bölümünde 2002’den bu yana Afrika Birliği’nin kıtanın kalkınmasına yönelik etkin politikalar izlemeye başladığı kaydedilirken, barış ve refah için hükümetler ve STK’lar arasında yakın ilişkilerin tesisinin önemi üzerinde duruldu.

Afrika Birliği ile Afrikalı STK’lar arasındaki diyaloğun tesisinde önemli bir konumda bulunan örgütün organlarından Afrika Birliği Ekonomik, Sosyal ve Kültür Konseyi (ECOSOCC), STK’ları buluşturan bir lider ve sorunları dile getiren bir nevi medya organı olarak tanımlanırken, STK’ların temsil ettikleri misyonun çok önemli olduğu, bu kuruluşların başarılı olmaları için inanarak çalışmaları gerektiği, bunun için de bir takım standartların belirlenmesinin yeterli olmayacağı, dolayısıyla daha donanımlı yönetimlere ve personele gerek duyulduğu belirtildi.

Su ve sağlık konularının gerek iyi bir yaşamın tesisinde gerekse ülkeler arası ilişkilerde önemli birer unsur oldukları, dünya genelinde 1,1 milyar insanın temiz sudan yoksun olduğu, 2,6 milyar insan da yeterli hijyen ve sağlık koşullarına sahip olmadığı, bu nedenle su ve sağlık konusuna daha fazla önem verilerek halkların bu konularda bilinçlendirilmesinin önemi vurgulandı.

Toplantıda TASAM Afrika Enstitüsü’nün 14–16 Ağustos 2008 tarihlerinde icra edeceği Türk-Afrika STK Forumu’nun, Türkiye ile Afrika halkları arasındaki ilişkilerin gelişimine olumlu yönde etki edeceği, Afrika Birliği’nin ve kıtanın önde gelen sivil toplum kuruluşlarının böyle bir girişimi büyük memnuniyetle karşıladıkları, bu vesileyle Türkiye’den çeşitli STK’larla da işbirliği yapma konusunda istekli oldukları ifade edildi. TASAM Afrika Enstitüsü’nün gelecek toplantılara da katılımının işbirliği sürecinde oldukça büyük bir önem arz ettiği kaydedildi.

Afrika’nın bir takım güçlüklerle karşı karşıya bulunduğu, insanların temiz suya ulaşmaları, sağlıklı bir çevrede yaşamlarını sürdürülebilmeleri için yasal bir platforma ihtiyaç duyulduğu, buna karşın insanların çoğu kez yaşam şartlarının iyileştirilmesine yönelik talepte bulunma fırsatına sahip olmadıkları, STK’ların bu konuda önemli misyonlar üstlendikleri, birçok kuruluşa kıyasla gerekli pratiğe sahip oldukları, su ve sağlık koşullarının iyileştirilmesinin de kalkınmanın en temel göstergesi olduğu bildirildi.

Afrika’nın ihtiyaçlarını gidermeye yönelik politikaların 90’lı yılların sonundan itibaren değişmeye başladığı, artık hükümetlerin bir takım yetki ve rollerini STK’larla paylaştıkları, bunun da işbirliği ve diyalog ortamının gelişimine yardımcı olduğu ancak bu konuda dış desteklere de ihtiyaç duyulduğu belirtildi.

Milenyum Kalkınma Hedefleri’ne ulaşılmasında su ve sağlık konusuna öncelikle önem verilmesi gerektiği, çünkü bu konunun yoksulluğun azaltılması, insani kalkınma ve ekosistem yönetiminde ciddi bir önem arz ettiği, su ve sağlığın insanlar için temel bir hak olduğu ve bu alanlarda yatırımların arttırılması gerektiği ifade edildi.

Toplantı sonunda sunulan rapor taslağı katılımcı STK’lar tarafından kabul edilirken, suyun yaşam kaynağı, sağlık koşullarının ise insanlık onuru olduğu, Milenyum Kalkınma Hedefleri’nin başarıya ulaşması için yetersiz olan ödeneklerin arttırılmasının, politikalardaki eksikliklerin giderilmesinin ve çeşitli aktörler arasında kapasite geliştirilmesi konularına ağırlık verilmesinin önemi üzerinde duruldu. STK ve Afrika temsilcilerinin teşekkür konuşmalarının ardından ise program sona erdi.